Ganesha regnes som sønnent til Parvati og Shiva. Ifølge legenden trakk Shiva seg tilbake for å meditere, og Parvati skapte en sønn ut av ensomheten. Da Shiva kom tilbake, hogget han hodet av sønnen i sinne. Etter å ha innsett hva han hadde gjort, beordret han at hodet til den første personen som gikk forbi skulle settes på Ganeshas kropp for å gjenopplive ham. Dette var en elefant – en ny gud ble født som kombinerte kraften til både Shiva og Parvati.